श्रीनगर कटरा रेल लिंक के उद्घाटन के दौरान एक मजबूत राजनीतिक बयान में, जम्मू और कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने शुक्रवार को क्षेत्र के राज्य का दर्जा बहाल करने के लिए एक बार फिर से आवाज उठाई।

कटरा से श्रीनगर तक नई वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन के हरी झंडी दिखाने के समारोह में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को संबोधित करते हुए, उमर ने कहा कि केंद्र शासित प्रदेश का दर्जा एक "अवनति" है जिसे उन्हें उम्मीद है कि मोदी के नेतृत्व में जल्द ही उलट दिया जाएगा।

"मैं एक राज्य का मुख्यमंत्री था; अब मैं एक केंद्र शासित प्रदेश का मुख्यमंत्री हूं। लेकिन मुझे दृढ़ विश्वास है कि इसे बहुत जल्द ठीक किया जाएगा - और यह आपके नेतृत्व में होगा, प्रधानमंत्री, कि जम्मू और कश्मीर एक बार फिर एक राज्य का दर्जा हासिल करेगा," उमर ने कटरा रेलवे स्टेशन पर अपने संबोधन के दौरान एक सीधी अपील में कहा।

वंदे भारत एक्सप्रेस, जो अब कटरा को श्रीनगर से जोड़ती है, जम्मू और कश्मीर में केंद्र सरकार के बुनियादी ढांचे को आगे बढ़ाने में एक महत्वपूर्ण कदम है। लेकिन उमर अब्दुल्ला ने इस अवसर का उपयोग प्रधानमंत्री और देश को क्षेत्र की राजनीतिक आकांक्षाओं की याद दिलाने के लिए किया - विशेष रूप से अगस्त 2019 में अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के बाद रद्द किए गए राज्य के दर्जे को बहाल करने की मांग।

व्यक्तिगत लहजे में, उमर ने अपनी खुद की राजनीतिक यात्रा पर विचार किया, और वर्तमान उपराज्यपाल के साथ तुलना की। उन्होंने कहा, "यदि आप श्री मनोज सिन्हा की यात्रा को देखें - भगवान के आशीर्वाद के कारण - उन्हें पदोन्नति मिली। जहाँ तक मेरा सवाल है, मुझे थोड़ी सी पदावनति का सामना करना पड़ा," जिससे लोगों ने हँसी और ध्यान दोनों को आकर्षित किया।

भावना, पुरानी यादों और स्पष्ट राजनीतिक संदेश से भरे भाषण में, मुख्यमंत्री ने केंद्र शासित प्रदेश में प्रमुख रेलवे कार्यक्रमों के साथ अपने लंबे जुड़ाव को याद किया। उन्होंने कहा, "इसे भाग्य कहें या नियति, लेकिन जब भी कोई बड़ा रेलवे कार्यक्रम हुआ है, मुझे उससे जुड़ने का सौभाग्य मिला है - चाहे वह अनंतनाग रेलवे स्टेशन का उद्घाटन हो या बनिहाल रेल सुरंग का उद्घाटन।" 2014 में प्रधानमंत्री मोदी के पदभार ग्रहण करने के बाद कटरा की पहली यात्रा को याद करते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि वर्तमान क्षण में एक पुरानी याद ताजा हो गई है। "यह एक संयोग है कि 2014 में उस कार्यक्रम में चार लोग मौजूद थे - और आज, वे चारों एक बार फिर इस मंच पर आपके साथ बैठे हैं।" उमर ने जम्मू-बारामुल्ला रेल परियोजना को राष्ट्रीय महत्व की परियोजना का दर्जा देने के लिए पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी को भी श्रद्धांजलि दी। उन्होंने कहा, "यह परियोजना 1983-84 में शुरू की गई थी। मैंने उस दिन मीडिया से मजाक में कहा था कि जब यह परियोजना शुरू हुई थी, तब मैं आठवीं कक्षा में था। आज, मैं 55 वर्ष का हूं, मेरे बच्चे कॉलेज ग्रेजुएट हैं, और आखिरकार, यह परियोजना पूरी हो गई है।" मुख्यमंत्री ने नई रेल लाइन का स्वागत करते हुए कहा कि यह क्षेत्र के लिए एक बड़ा वरदान है, खासकर बारिश के कारण राजमार्ग बाधित होने के दौरान। “जब भी बारिश होती है और राजमार्ग बंद हो जाता है, तो एयरलाइंस हमें लूटना शुरू कर देती है। टिकट की कीमत आमतौर पर ₹5,000 होती है जो बढ़कर ₹8,000 हो जाती है। इस ट्रेन के साथ, शोषण कम हो जाएगा और यात्रा आसान हो जाएगी।” उन्होंने स्थानीय कृषि के लिए रेलवे कनेक्टिविटी के आर्थिक लाभों पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “हमारे सेब, चेरी और अन्य फल अब देश भर के बाजारों में अधिक कुशलता से पहुँच सकते हैं - और मुझे उम्मीद है कि अंततः वैश्विक बाजारों में भी पहुँचेंगे।” उमर ने जम्मू और श्रीनगर रिंग रोड, दिल्ली-अमृतसर-कटरा एक्सप्रेसवे, जम्मू-श्रीनगर राजमार्ग फोर-लेनिंग परियोजना और जम्मू और श्रीनगर दोनों हवाई अड्डों के विस्तार का हवाला देते हुए बुनियादी ढांचे पर केंद्र सरकार के जोर को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, “हमारा पूरा इरादा और प्रतिबद्ध प्रयास इन परियोजनाओं को जल्दी पूरा करना और आपके नारे ‘विकसित जम्मू कश्मीर, विकसित भारत’ को पूरा करना है।” मुख्यमंत्री ने प्रधानमंत्री को अपना “हार्दिक आभार और बधाई” दी और कहा कि जम्मू-कश्मीर के लोग और अधिक समावेशी प्रगति की आशा करते हैं – “राज्य का दर्जा और सम्मान बहाल होने के साथ।”